5月23日晚，中超联赛官方微博宣布，悬而未决的中超终将于6月3日迎来开赛，并冠以“一起向未来”的赛事口号。
只不过，24日，此前已深陷危机的重庆队正式宣告解散。曾经的中超“不死鸟”终谢幕。在又一支中超球队倒下后，中超联赛是否已来到选择与改变的十字路口？至于那句“一起向未来”，我们亦不禁去问：中国足球，是否真的还存在未来？
◎山东商报·速豹新闻网记者 田延士 李柏村
重庆两江竞技宣布解散并退出职业足坛 新华社发
一起向未来
中超定于6月3日开赛，分为大连、梅州、海口三个赛区。实际上，这些消息此前就已流出，因此，官宣开赛不算新闻。只不过，鉴于此前开赛日期、赛区的一变再变，尘埃落定终归不是一件坏事。
值得一提的是，本赛季中超联赛，也有了全新的赛事口号。2020赛季，中超口号是“唤燃亿心”，意喻通过足球的火热，点燃疫情下中国球迷们对于生活的热情。2021赛季，口号变成了“焕新登场”，显然，经历了一个艰苦的足球年后，中国足球希望展现出崭新的姿态。本赛季，口号则为“一起向未来”，联系当下中国足球大环境，一切都拨云见雾。
2022年，经历了“焕新登场”的中国足球并未焕然一新。2月1日晚，国足1比3不敌越南队，创下尴尬历史同时，似乎也揭开了中国足球寒冬的又一序章。殊不知，即便没有球队的连续解散，中超赛区难产，又成了摆在眼下的一道新难题。
大连与梅州两个赛区早早确定，若第三个赛区能够落实，中超开赛便已扫清最终阻碍。几经等待，日照进入人们的视野。优美宜人的海滨城市，条件优越的场地设施，看起来，中超第三赛区只待官宣。当时，泰山队、浙江队两支中超球队，都选择了前往青岛进行拉练。无疑，与日照气候近似，是青岛成为中超球队拉练地新宠的重要因素。
然而，种种因素之下，日照赛区正式告吹。中超再度踏上了“寻家”之路。值得一提的是，即便在2021赛季，当时愿承办中超赛区的城市依然多达二十余个。一切的一切，都显示着那个曾经卖出5年80亿转播权的“香饽饽”，如今已是块没人搭理的“臭窝头”。
无论如何，伴随海口赛区的尘埃落定，本赛季中超也终于得以实现开赛。在实现联赛扩军之后，炎热的六月，中国足球开启了破冰的第一步。正如“一起向未来”这句口号，中国足球的未来，需要每一家俱乐部、每一个足球人的努力，可我们是否能迎来一个美好的未来？这一切，我们依旧无从知晓。
不死鸟之死
无论如何，中超能够确定开赛，对当下身处寒冬的中国足球算是雪中送炭。可仅一天之后，原本落位海口赛区的重庆队却突生变故。24日上午，重庆队发布公告，表示经过俱乐部股东会研究，决定退出中国职业足球联赛并解散球队。无疑，中国足球的冬天，又冷了更多一点儿。
公告称， 2016年底，当代集团斥资5.4亿元接手俱乐部，六年多来累计投入逾30亿元，取得了中超联赛历史最好战绩。然而，受疫情等因素影响，俱乐部目前已经负债累累，无力再维持俱乐部运营。自2021年初起，当代集团曾和政府相关部门多次探讨股改工作，以期让俱乐部得以延续。然而由于客观条件的变化，股改工作未能如期推进，俱乐部债务不断累加，账户被冻结，员工生活极度困难。经俱乐部股东会慎重研究，最终决定退出中国职业足球联赛并解散球队。
令人唏嘘的是，几天前，重庆队全队还发布了一份公告。表示愿放弃2021年4月30日前俱乐部拖欠的薪水，希望可以按照步骤完成股改拯救球队。只不过，这个坑挖得太大，似乎早已无法填平。曾经那个总能绝境逢生的“不死鸟”，最终还是没能逃过一死。
按照原计划，原本重庆队将在海口赛区进行第一阶段的中超赛事，与该赛区其余五队厮杀。如今，“不死鸟”死了，海口赛区是五个队还是六个队踢？据了解，当前，中国足协有两个方案。其一，本着“宁缺毋滥”的原则，海口赛区会保持五支球队的规模，这样一来，同样的时间更少的赛程，无疑是个让海口赛区参赛五队更青睐的解决路径。其二，上赛季从中超降级的大连人队，将以递补名额参加中超，足协也将会为其开设一个特别转会窗口，让重庆队球员找工作的同时，也让大连人注册外援。
值得一提的是，4月3日中国足协发布《中国足球协会关于2022赛季中超联赛、中甲联赛、中乙联赛相关工作的通知》，正式确定2022赛季职业联赛准入名单。重庆队顺利获得中超准入资格，可实际情况却是，当时，球队已深陷财政危机，像颗极不稳定的定时炸弹，随时都有引爆的可能。
显然，情急之下，本赛季的中超联赛已是“为开赛而开赛”。因此，即便重庆队当时问题重重，中国足协仍大方给予其准入名额。纸包不住火，或许，中国足协万万没想到，重庆队这么快就已经支撑不住。令人警惕的是，当下存在运营危机的俱乐部，实际上并不止重庆队一家。
正如那句“一起向未来”，只有“一起”，才有“未来”。重庆队的解散，中国足球的警钟再一次敲响。中超开打之前，中国足球也必须正视自身，积极寻变。否则，或许不久之后，我们还会看到下一个重庆队，也会看到一个没有“未来”的中超联赛。
