今日，2022赛季F1巴林大奖赛将正式拉开战幕，中国历史首位F1正式车手周冠宇，迎来首秀。
F1与奥运会、世界杯并称世界三大赛事，在世界范围内，具有极高的商业价值和影响力。从2004年F1首度进入中国，马达的轰鸣声响彻上海国际赛车场，再到2022年，周冠宇横空出世，成为首位F1中国选手。时隔18年，中国观众对于速度的激情再度被点燃，在周冠宇即将踏上F1首秀之际，让我们一起探寻他的圆梦之旅。
◎山东商报·速豹新闻网记者 田延士 李伟强
F1新赛季今天拉开大幕，中国车手周冠宇将登场 新华社发
成长之路
遥想2004年，F1来到上海，当大家还在为2002年韩日世界杯意犹未尽之时，电视机的体育频道，一项相对陌生的运动走入体育爱好者的视野。
那一天，上海国际赛车场座无虚席，除一览舒马赫的极限速度之外，亦是出于好奇心的驱使。
一晃18年，小汽车开进了中国的家家户户，成为一种普遍的代步工具。似乎很难想象，一个中国车手进入F1究竟有多难？
赛车梦，相信每个小男孩都有一个这样的梦想，甚至第一件玩具就是从小汽车模型开始。但受制于赛车运动的“高门槛”，最终走上职业道路的人，却少之又少。
周冠宇，无疑是幸运的。周冠宇出生于上海，2005年F1中国大奖赛来到家门口，6岁的他戴着帽子，小小的手举着高高的队旗，走进赛场观赛，周冠宇第一次感受到了F1的魅力，深深被其打动，并在心中默默地埋下了“成为一名F1赛车手”的火种。
梦想很美，现实很骨感。相较于其它运动，若想成为一名叱咤风云的F1车手，不仅需要具备操控机械的天赋，这要求从10岁之前就开始长期练习，而且庞大资金的支持，也是必不可少的元素。
据企查查显示，周冠宇的父亲经营与汽车有关的职业，旗下拥有多家公司，不难看出殷实的家底。受父亲的耳濡目染，周冠宇从9岁开始便踏上了赛车之路，加入上海曲阳卡丁车俱乐部，并在当年开始参加全国卡丁车锦标赛(CKC)的8至12岁组别的比赛。对此，周冠宇的父亲也是十分支持儿子的选择，并在山东潍坊为周冠宇修建了一座卡丁车赛道，供他训练使用。
之后，周冠宇不负众望，很快将过人的天赋兑换成一座座奖杯。2009年，他获得全国卡丁车锦标赛NCJ-A组(8至12岁)年度总冠军；2010年，又以11岁低龄，包揽了全国卡丁车锦标赛NCJ-B组(12至16岁)八个分站全部冠军。在全国同年龄段，开始崭露头角。
带着更大的目标，周冠宇开始尝试走向世界赛场，2010年，利用暑假期间，周冠宇来到英国，跟着当地车队训练并参加了几场当地赛事，只可惜，比赛仅得到了15名的成绩，沮丧的心情涌上心头。关于英国的那段经历，他回忆道，第一次感受到“很累很累”，他第一次和三十个人一起比赛，而且，有一次在搬卡丁车时，他还扭了腰，不得不忍痛跑比赛……
正是这段经历，让他认识到了自己的差距，同时坚定了他要走这条路的决心。一年之后，周冠宇为更好地接触到先进的赛车知识，正式开启了旅英之路，成为一名寄宿学生和卡丁车手。经过不懈的努力，周冠宇在2015年正式成为法拉利车手学院的青训车手，之后在欧洲参加F4、F3比赛，并且拿到了一些冠军。
冲上塔尖
“当然我选择离开家乡去国外训练的目标，就是希望成为正式的F1车手。”历经10余年的寒冬，周冠宇终于在22岁圆梦。这背后的心酸历程，或许只有他自己能懂。
在探讨周冠宇F1之路前，我们不妨先来了解一下，要成为一名F1赛车手，需要哪些条件。首先，国际方程式赛车锦标赛是一个金字塔体系，是由F4、F3、F2、F1层层向上选拔。其次，层层选拔，达到一定的积分之后，车手便可取得超级驾照，这也就意味着，拥有了F1的参赛资格，但还需得到车队的认可，F1赛场，仅允许20名车手参赛，所以除了实力，机会也很重要。
看似一步之遥，却很难触碰。2019年，周冠宇第一次征战F2赛场，他五次登顶，在年度排名位列第七。2020年，周冠宇开始展露野心，将目标定于前三名，剑指后赛季的F1赛场。不过，人算不如天算，开年的第一场比赛，因一系列机械故障原因，打乱了他的计划，虽赛季后半程表现出色，但在赛季结束时，年度排名只达到了第六名。
“即使外界说我是距离F1最近的中国人，但直到一年前我都知道，最后一步看似很近，其实也非常遥远”。周冠宇遗憾地说。
来到2021年，周冠宇首战巴林，就拿下了分站赛冠军，这也是他首次在正赛中夺冠。随后的比赛，他更是没有让遗憾延续，一路高歌猛进，以三个冠军成绩，总积分锁定前三名。在历经卡丁车、F4、F3直到F2 的完整历练之后，周冠宇终于升入F1。
在周冠宇之前，最接近F1正赛的中国车手是马青骅。看到周冠宇的成功，马青骅作为前辈，感触颇深，他评价道：“在关键的时间点，需要拿到相应的成绩，他把握住了机会，这是他成为F1车手的关键。”
挑战与机遇
展望F1新赛季，周冠宇表示：“会做最好的自己。”
对于周冠宇来说，F1敞开的大门是机遇，同样也是巨大的挑战，毕竟太多不确定的因素客观存在。
在周冠宇成为F1正式车手后，他率先在阿布扎比进行了季后测试。
在测试赛中，面对世界冠军维斯塔潘，尽管全天事故频发，但周冠宇仍稳健地完成了总计119圈的测试里程，并取得了位列总成绩榜第五位的个人最快圈速。
“第一天的测试主要是让你感受F1赛车，当时驾驶的是一个几年前的老款。第二天进行的是轮胎测试，主要是为明年的新赛季做体验。”周冠宇总结道。
游戏规则的变化，便是周冠宇需要面临的第一个挑战。2022赛季被称为F1历史上最大的一次规则改革。首先，在车体的规格上，发生了一定变化，比如新尾翼的使用以及轮毂尺寸变为18寸等。其次，F1将首次实施“预算帽”，将每支车队与性能有关的预算上限设定为1.45亿美元，类似于足球联赛中的限薪令，是促进赛事良性循环的产物，以保证比赛公平、公正为目的。
而周冠宇所在的阿尔法·罗密欧车队，处于中游水平，与排名靠前的车队，法拉利、奔驰、红牛等，具有一定的差距。这个差距不仅体现在赛车手的技战术水平上，在赛车研发上同样有差距。
“进入F1，你要去考虑车队的计划，需要为厂商策略去考虑，要作为职业车手去执行，和一个团队一起去战斗，这是对年轻车手的第一个考验。当你熟悉了这个游戏规则后，还要面对身经百战的顶尖职业车手，跟他们去竞争，你是去用什么样的态度，什么样的策略、战略，这是非常非常重大的考验。”马青骅说。
面对前所未有的挑战，周冠宇依旧保持积极乐观的态度，他表示：“车队上下对新的底盘和新的发动机的反馈都比较积极，而且车队从很早就开始研发这款赛车，所以非常期待。只要最终可以达到人车合一，我认为拿到积分肯定可以实现。”
十八年之隔，中国速度终登F1舞台，是一段故事的终点，却又是另一段故事的起点……
