美国总统乔·拜登在竞选之初，曾向选民承诺要实施“绿色新政”，确保实现100%的清洁能源经济，并且不迟于2050年实现净零排放，誓言要使美国重新走上应对气候变化的正轨。可眼下，拜登政府支持建设的穿过阿拉斯加内陆大部分地区、通往安布勒（Ambler）矿区的大通道，势必会对当地的环境造成巨大影响。如此“自相矛盾”，实在是令人唏嘘不已。
《政客》
2021年9月17日
致命影响
美国阿拉斯加的伊尼亚库克湖（Iniakuk Lake）长5英里，宽1英里，地处北极圈内，布鲁克斯山脉以南，位于北美最大无路区之一的中部。约翰·盖德克（John Gaedeke）是当地一家旅馆的老板。他指着两条河流的交汇处说，这是阿拉塔纳河（Alatna）和托布克河（Tobuk）的一条支流，“这就是大桥提案的所在之处。”
去年夏天，在特朗普政府任期的最后几个月，内政部批准了一条211英里长的工业通道，将穿过阿拉斯加内陆的大部分地区，通往安布勒（Ambler）矿区，这里含有丰富的铜和锌矿藏。
安布勒通道（Ambler Road）对当地经济发展的确重要，矿业公司表示，通过该通道将在至少12年内开采出4300多万吨铜和锌，创造数千个就业机会，为整个国家创收数亿美元。
但是这造成的环境问题同样令人担忧。该通道对阿拉斯加荒野的广大地区造成的影响是不可逆转的，还有可能破坏该州最大驯鹿群的迁徙模式，并污染该州一些最重要的鲑鱼和白鱼产卵地。它还将威胁到阿拉斯加土著人的生活方式，要知道他们在该地区生活了数千年，这些资源是他们的主要食物来源。
“阿拉塔纳河是科尤库克河（Koyukuk River）附近所有人生活和用水的主要支流。”盖德克表示，“所以他们很担心。”基于同样的理由，乔·拜登（Joe Biden）在上任的第一天就暂停了北极国家野生动物保护区的石油和天然气开发。无奈之下，特朗普政府匆忙出售了租约，并淡化了对社会和环境造成影响的有关证据。
拜登戏剧性地推翻了特朗普作为其能源政策基石的一个项目，这受到了环保界的赞扬，他们认为这是一个明确的信号，表明拜登将环境置于工业需求之上。
但拜登政府在安布勒通道项目上明显保持沉默，表示无意中断审批程序，尽管阿拉斯加州的多个团体公开表示反对。事实上，在矿产和稀土生产方面，拜登和他的前任关系密切。如果这条通道建成，将使政府的绿色能源议程与保护生态敏感地区的承诺背道而驰。
6月初，拜登政府宣布，正在成立一个工作组，以解决关键矿物的供应问题，并强调有必要扩大国内生产，以“满足国家和全球气候目标”。电动汽车、太阳能电池板、风力涡轮机和电池都需要大量的稀土金属和包括铜在内的其他矿物。而这些都是实现政府雄心勃勃的绿色能源目标的关键。据估计，未来几十年，全球对铜的需求预计将飙升270%，到2050年，制造商的需求将超过供应。
然而，这些目标与其他承诺背道而驰。拜登于今年1月26日签署了一份总统备忘录，重申他致力于与部落进行发展项目，这将影响他们的土地和生活方式。美国首位印第安人内政部长德布·哈兰德（Deb Haaland）强调了磋商过程的重要性，“我希望土著部落利益被忽略的时代得以终结。”她在今年3月上任的第一天对媒体这样说道。
塔纳纳部落酋长会议（the Tanana Chiefs Conference）是一个由37个联邦政府认可的部落组成的联盟，其中许多都是受影响的地区。该会议去年通过了一项决议，指出安布勒通道“将对当地的生存方式和土地产生负面影响”，而且“仅仅为了经济利益而采矿对我们的自然和文化资源的生存构成了新的威胁”。在7月最后一周与内政部、白宫国内政策委员会和其他联邦机构举行的高层会议上，该组织呼吁内政部撤销此前特朗普政府曾授予的通行权，并停止实地考察。但是今年夏天，内政部的官员继续为前期开发工作申请许可。
8月18日，阿拉斯加的一名法官裁定康菲石油公司在北坡的一个大型油气开发项目的许可证无效，因为审查过程存在严重缺陷。该项目也得到了拜登政府的支持。同一位法官下令司法部在11月中旬之前准备一份辩护状，为安布勒通道的影响声明辩护。
《科学美国人·意识》
2021年9月
眼睛是智力的窗户？
都说“眼睛是心灵的窗户”，但是最新研究发现，眼睛也可能是大脑的窗户。
我们的瞳孔不仅仅对光线有反应，它们还能表示出兴奋、感兴趣或精神疲惫的状态。瞳孔的放大缩小，甚至还被联邦调查局（FBI）用来检测嫌疑人在接受调查时是否存在说谎行为。
如今，科学家在美国佐治亚理工学院实验室进行的研究表明，瞳孔的基线大小与个体智力差异密切相关。根据推理、注意力和记忆力测试，瞳孔越大，智力越高。事实上，在三项研究中，科学家发现在认知测试中得分最高的人和得分最低的人之间，基线瞳孔大小的差异大到肉眼都能看出来。
科学家在研究人们在完成记忆任务时的脑力劳动量的差异时，首次发现了这种令人惊讶的关系。科学家将瞳孔的扩张程度作为努力程度的指标，心理学家丹尼尔·卡尼曼（Daniel Kahneman）在20世纪60年代和70年代推广了这一技术。出于好奇，科学家进行了几项大规模研究，从亚特兰大社区招募了500多名年龄在18岁至35岁之间的人。科学家用眼动仪测量了参与者的瞳孔大小。眼动仪是一种设备，使用高性能相机和电脑捕捉从瞳孔和角膜反射的光线。科学家测量了参与者在休息时盯着空白电脑屏幕长达4分钟的瞳孔。在此期间，眼动仪一直在记录。然后，科学家使用跟踪器计算每个参与者的平均瞳孔大小。
需要说明的是，瞳孔的大小是指眼睛中央黑色圆孔的直径。它的直径从2毫米到8毫米不等。瞳孔被五彩斑斓的虹膜包围着，虹膜负责控制瞳孔的大小。此外，在强光下，瞳孔会收缩，所以科学家让所有参与者都呆在昏暗的实验室里。
在接下来的实验中，参与者完成了一系列的认知测试，这些测试旨在测量“流体智力”、对新问题进行推理的能力、“工作记忆能力”、一段时间内记住信息的能力以及“注意力控制能力”。
科学家发现，瞳孔基线尺寸越大，流体智力、注意力控制能力越强，工作记忆能力也越强——这表明大脑和眼睛之间存在着一种迷人的关系。有趣的是，瞳孔大小与年龄呈负相关:年龄越大，瞳孔越小，越狭窄。然而，一旦年龄标准化，瞳孔大小和认知能力之间的关系仍然存在。
《新科学家》
2021年9月18日
新冠一代
新型冠状病毒Covid-19全球大蔓延以来，不断有诸如德尔塔（Delta）之类的变异毒株冒出。这些新一代冠状病毒的大流行对年轻人的未来意味着什么呢？
事实是，那些在大流行病影响下成长的人将受到最大的长期影响。从教育、收入到心理健康以及对气候变化的反应，代际分析（generational analysis）揭示了完全不一样的结果。
要知道，一旦发起关于“代”的大讨论时，很多时候会陷入刻板印象和人为冲突，比如自恋、夸张的“千禧一代”（millennials，出生于20世纪时期的未成年）与自私、浪费的“婴儿潮一代”（baby boomers，各国的生育高峰期）之间的冲突。
说什么“千禧一代”扼杀了从葡萄酒瓶塞到餐巾的一切行业，从这里我们可以看出一些分析结果并不严谨，而是假的预测罢了。一般而言，代际差异是理解和预测社会变化的有力工具。对于社会和个人是如何发展和变化的，这种研究方式可以提供独特的、往往令人惊讶的结果。
这是因为代际变化就像潮汐一样强大、缓慢且相对可预测。一旦一代人确定了一个方向，便往往会继承遗传下去，这有助于我们看到未来的无限可能性。即使在战争或大流行等严重冲击中也是如此，这些冲击往往会加剧和加速这些趋势。
人们的行为和价值体系大多都是在童年末期与成年早期之间的那段时间定下来的。也就是说，那些对一代人有着“塑造力”的重大事件如果发生在成年时期，反而影响不会太大。因此，通过观察前几代人吸取教训至关重要，这样我们就可以了解Covid-19大流行对经历这一大流行的人来说到底意味着什么？
