作为济南最具代表性的民间手工艺品之一，泥塑兔子王在泉城人民的生活里留下了很深的印记。世事变迁，眼看着泥塑兔子王这一手艺渐趋凋零，打小学习艺术的杨峰在工作之余花费两年半的时间搜集资料，2004年他在传统工艺、样式的基础上，融合济南本地文化相继制作出了“泉城兔子王”系列作品。2005年，在首届中国特色旅游商品评选中，“泉城兔子王”获得金奖。
“对我来说，这是要做一生的事。”近日，在位于后宰门街的小店里，杨峰暂时放下手里的画笔，向山东商报·速豹新闻网记者悉数自己创作“兔子王”的这十几年……
◎山东商报·速豹新闻网记者 郑芷南 许畅 实习生 张淑婷
在老街巷里做泥塑
青砖瓦、石板路，盛夏的后宰门街，文艺青年三五成群在老巷子里踱步，一对新娘新郎在路边拍着婚纱照。旧宅院和老商铺在历史与阳光中斑驳，古朴的老巷里，新开的小酒馆和工艺品商店，散发着怀旧的格调，不时有吉他与民谣歌声阵阵传来。安静的小店里，手艺人专注地做着手里的活儿……
杨峰的小店临街而开，店面不大却有韵致。店门上方的匾额上书“艺苑”二字，“兔子王”的幌子在门前飘扬。杨峰说，他很久之前就有一个愿望，“在一条古香古色的老街区开一个店，朝着百年老店的方向发展。”
山东商报·速豹新闻网记者见到杨峰的时候，他正在自己的店里为一件新制的“兔子王”作品上色。他身后的一排木架上，摆满了他做的各种泥塑兔子王和手工艺品。靠近小店入口处的一个玻璃柜台里，有秩序地陈列有不少与其作品相关的文创产品。
杨峰制作的“兔子王”系列泥塑作品名为“泉城兔子王”。仅从字面意思便可知道其与“济南元素”的密不可分。相较于传统“兔子王”的形象，“泉城兔子王”有不少创新之处，如在面部设计上将“泉”字图案绘于“兔子王”额间，“兔子王”着金甲，戴金盔，披红袍，背后插有靠旗，俨然一副威武的将军形象。
此外，杨峰把“兔子王”形象塑造与济南的泉水文化相结合，设计出了七十二名泉系列“兔子王”。如黑虎泉“兔子王”，端坐在一只口吐泉水的黑老虎之上，形象生动而又颇具济南特色。还有戴虎头帽、穿花袄的“兔宝宝”系列等，色彩明丽，造型憨态可掬，受到年轻人的青睐。
在制作工艺上，杨峰在传统泥塑兔子王泥胎自然阴干的基础上，参考天津泥人张、惠山泥人的工艺，创新性的添加了入窑烧制这一环节。他表示，“烧是为了让泥塑更加牢固，提高品质”，“经过晾干，烧制以及烧制后的退温，整个制作周期就延长了。”
在搬到后宰门街前，杨峰曾在芙蓉街开了一家店，“共两层，加起来30多个平方。”楼上是工作室，楼下售卖。“那时芙蓉街还没有今天这么火爆。早上过去，点上一支香，放上古琴曲。搞创作也好，画画也罢，非常舒适。门前是个丁字路口，可以通过小巷子去王府池子。”
2018年，杨峰告别了已经待了十年的小店，从日渐人声鼎沸的芙蓉街，来到后宰门街继续着他心中对于“兔子王”的执着。
“塑”造济南记忆
身为“70后”的杨峰是土生土长的济南人，“是在老火车站北面的一个院子里长大的”。
他从小喜欢民间艺术。“小时候，走街串巷的民间手艺人比较多，特别是做面人、糖人的”，每次遇到了，他都会跟着看。“那时候没有太多可以玩的，就是在家里挖泥，做泥人和小动物。也喜欢画画，没有白纸就在一些表格纸的背面画一些图案”，杨峰说。
“兔子王”的故事从小吸引着他。相传，古时有一种怪病在济南蔓延，在月宫捣仙药的玉兔知悉后，将药饼分别放在济南的七十二个泉眼里，百姓喝了之后，病都好了。玉兔下凡救人之举时值中秋，为了感念玉兔，每逢八月十五，人们都供奉一尊泥塑的兔子神，后来把兔子神叫成了“兔子王”。
因为种种原因，后来济南的泥塑兔子王逐渐凋零，几近绝迹。上世纪80年代的时候，杨峰听闻又出现一个老人在做这个，一般在中秋节前的几天里在路边售卖，但他几经寻觅也没找到这位民间艺人。“没找到之后，当时就有了一个念头，就想着能不能自己做”，只是苦于当时没有任何线索和资料。
时间走过2000年，从事室内设计工作多年后，制作泥塑兔子王的念头在杨峰脑海中依然清晰。当时在工作之余，他经常跑到书店在工艺美术类书架上翻找搜寻，“花了两年半的时间，找到了两本书”。
“第一本是《另类童话：玩具》，上面介绍了全国各地的各种民间玩具，其中有北京的‘兔儿爷’”，杨峰说，“我知道‘兔子王’和‘兔儿爷’是有关系的，只是流行于不同的城市。”根据书上的图片，杨峰尝试复制了一个，为此“高兴了一段时间”，但“慢慢地那种兴奋感就消失了”，因为他觉得，这和济南的“兔子王”还是不一样。
给杨峰带来启发的另一本书，是他在泉城路新华书店买的《山东民间玩具》。书中记载了“兔子王”的传说故事、制作工艺以及作品图片等，让杨峰如获至宝。他了解到，济南的泥塑兔子王在鼎盛时期制作的有30多家。书里有一句描述当时泥塑兔子王制作情况的话，叫“别人家的再好，也不去模仿”，即每家都有自己的风格特点。“所以，我有了那本书，也见到图片了，但我不想再像第一次复制图片那样去复制一个了”，杨峰说，“要做就做一个有自己风格的。”
2004年底，家人拿给杨峰一份报纸，说是征集有济南特色的旅游纪念品，如体现地域特色、文化内涵，兼具便携性等，“我觉得泥塑兔子王都符合这些要求”。随后，从构思、画草图到制作出第一个泥胎、翻模、成品。杨峰花了一整个月的时间。
2005年的一天晚上，杨峰接到一通电话，说他做的泥塑兔子王获了金奖，让第二天早上去领奖。“一开始觉得是开玩笑，后来从网上查了一下，发现来电是省旅游局的一个办公电话”，杨峰告诉记者，“后来听说我的那个是当时唯一一个全票通过的金奖作品。”
泥塑兔子王被重新制作出来，让不少济南人民感到欣喜。杨峰说，当时他上台领奖的时候，听到有观众说，“你看，‘兔子王’又回来了”……
一件要做一生的事
那次获奖经历带给杨峰很大的激励。他觉得，“对于这个城市很多喜欢‘兔子王’的人来说是很有意义的。尽管当时也没有什么理论性的东西去分析和支撑，但我觉得这件事值得去做。”
一不做二不休，34岁的杨峰干脆辞了工作回家专心研究制作“兔子王”。没了收入来源，“当时也没什么产出，作品也没公开售卖”。“前两年非常困难，生活也到了窘迫的程度”，因为不忍家人跟着自己受苦，为了生计杨峰做回老本行，去烟台做海景别墅的室内设计工作。
可在抵达烟台的一两个月后，他又回到了济南。他告诉记者，这一决定是由于他在手机上收到的一条公共短信，类似心灵鸡汤的那种。“当你认定一个目标，就应该抓住它不放，所有和它无关的干扰应该排斥掉……”，这条短信内容让杨峰觉得，自己还是应该坚持把泥塑兔子王做下去。
2006年，杨峰正式卖出第一件作品，在新加坡。那一年的春节前后，他试着参加了我国和新加坡合作举办的一个文化艺术旅游展，一个身材高大的新西兰男子成为他的第一个顾客，后来前来光顾的人渐渐多了起来。
当时有一位年迈的老妇人，站在他面前看他专注制作了好久。中间休息的时候，他抬起头和眼前的人目光接触的一刻，“她脱口而出，说‘你用心了，这个作品里有你’。她说的是华语，听了之后特别温暖，这句话是我这一生都不会忘的”，杨峰说。
2007年，有人推荐他去芙蓉街开店。2008年春节，杨峰在芙蓉街的店正式开业了。“有了一个固定的窗口，经济情况也比刚开始那两年改观了。”
“不止一个人在聊天的时候问我，说‘你会一直坚持下去吗’，我可以很肯定地回答，我一定会坚持下去的。因为我从心里喜欢这个东西，我也知道它的意义所在，我认为这个城市不应该没有它”，杨峰告诉山东商报·速豹新闻网记者，“对我来说，这是一做要做一生的事儿。”
多年来，杨峰也一直在教徒弟。从2008年以来教过了“将近一百人”，“但坚持下来的就很少了”。他说，“我希望有一天他们会明白这个东西的价值和魅力。”
