足球回家的背后，是英格兰球迷对胜利的期望，是英格兰人的爱国主义热情。
昨日的温布利，被红色的海洋包裹，像极了1966年世界杯的决赛，英格兰在家门口首次捧得雷米特杯的场景。在氛围的烘托下，占据天时地利人和的三狮军团，被寄予厚望。在球迷高喊“足球回家”的声浪中，英格兰队斩获闪电开局，一切似乎都在向历史重现之路迈进。
跟戏剧的构造一样，少不了转折那部分。65分钟，博努奇一脚打门，拯救了蓝衣军团，把英格兰人即将带回家的足球，踢向了亚平宁的方向。
“足球回罗马了”，意大利点球击败英格兰后，博努奇激动地冲镜头高喊，值得注意的是，这句话用的是英文。对英国球迷而言，没有比这更残酷的事儿了，让足球回家，一时间成为“笑梗”，心心念念25年之久的梦想，梦碎温布利。
成也在点球，败也在点球。本届欧洲杯半决赛，同样是在温布利球场，三狮军团通过加时赛2比1终结“丹麦童话”。不过，这场比赛，三狮军团虽赢球，但并不纯粹。凭借充满争议的进球，三狮军团闯入梦寐以求的决赛。上帝这位终极裁判，仿佛后悔了当时的判断。决赛点球大战，拉什福德打中了立柱、桑乔被扑、萨卡罚丢，英格兰倒在了门线12码处。
墙倒众人推，索斯盖特无疑成为了“足球回不了家”的罪人。索斯盖特这场比赛的战术选择和用人颇受质疑，而他在加时赛最后时刻换上的年轻球员罚丢点球，更是成全了轮回25年的黑色幽默。
试图站在索斯盖特的角度来看这场决赛，便能够体会到他当时的心情。当踏入温布利球场的瞬间，面对万人聚成的红色海洋，他心情是恍惚的。25年前，球员时代的他，在欧洲杯半决赛中，罚丢关键点球，导致英格兰与决赛无缘。25年后，以教练身份站在决赛的擂台上，当意大利人顽强地扳平比分，随着时间一分一秒的流逝，比赛朝着索斯盖特的“梦魇”而去。心理上的这道伤疤，这位英格兰教头用了25年的时间治疗，终未痊愈。
失冠固然可惜，但要冷静面对，客观分析。翻看近十年的英格兰足球大赛成绩，用“不温不火”来形容，再合适不过。而随着索斯盖特的执掌，这一切开始发生变化。英格兰队能走到决赛，能在2018年世界杯和本届欧洲杯全部跻身四强，足以证明索斯盖特正是改变英格兰足球的那个人。
与其说三狮军团败在了年轻，不如说在这群年轻人中，看到了英格兰足球崛起的希望。本届欧洲杯，英格兰队平均年龄25.4岁，是所有参赛球队中，第二年轻的球队。像桑乔、芒特、福登、萨卡等年轻球员，在各自俱乐部中早已开始扮演核心角色。不管是主力阵容，还是板凳厚度，英格兰无疑迎来了人才井喷的时代。从另一个角度来讲，决赛中罚丢点球，对于桑乔、拉什福德以及萨卡三名年轻球员而言，未必是坏事，反而可能会是一场蜕变。
不经历风雨，怎能见彩虹。足球未回家，可能只是暂时迷路，或许已在回家的路上……
◎山东商报·速豹新闻网记者 田延士 李伟强 评述
