4月8日，中超联赛官方宣布新赛季将于4月20日正式开启，并且公布了中超首阶段的赛程表。根据安排，2021中超联赛的第一场比赛将于4月20日18：00进行，由重庆两江竞技对阵山东泰山，随后将上演新赛季中超揭幕战——广州队对阵广州城的同城德比。
◎山东商报·速豹新闻网记者 李伟强
首阶段分两个部分
根据赛程安排，2021赛季于4月20日开始,8月5日结束，其中第5轮比赛在5月17日结束后将有长达1个多月的间歇期让给国足备战40强赛，第六轮比赛将在6月21日开始。这也就意味着，本着为40强赛让路的原则，新赛季中超将分为两部分进行，其中前五轮为第一部分，后九轮为第二部分，首循环结束后将无缝衔接到次循环，期间不再有间歇期。
新赛季的揭幕战选定在广州赛区举行，首轮便上演经典的“广州德比”。若根据上赛季成绩来确定首轮的交战对手，广州赛区第一顺位的广州队按理说应该与递补进入的沧州雄狮展开角逐，但为了让揭幕战更火热，足协还是将“广州德比”提前。另外，苏州赛区首场比赛的开赛时间为4月22日，比广州赛区晚两天，因此，在首阶段尾声，广州赛区将会率先决出排名。
据了解，新赛季中超将分为三个阶段进行，赛季最终排名将按三阶段积分总数计算。若有积分相同的情况出现，将优先比较相互战绩，其次通过净胜球、红黄牌以及抽签等方式进行排名。
首战重庆有望开门红
首阶段前五轮比赛，泰山队将首战重庆，第二轮将对阵第一顺位广州队，第三轮与河南队交战，第四轮与青岛队上演时隔已久的齐鲁德比，第五轮与深圳队角逐。分析来看，前五轮最强硬的对手无疑是上赛季亚军广州队，其次与青岛队的德比战也会是一场硬仗。
泰山队首战重庆，有望拿到新赛季第一个三分。新赛季，重庆队因欠薪问题，一度传出解散或退赛的消息。不过，最终在重庆市政府的协调下，经过与多家企业参与合作洽淡，重庆队渡过难关，保住了新赛季中超的参赛资格。目前，重庆队功勋外援卡尔德克已经离队，新赛季将代表深圳队出战。另外，现阶段重庆队只有2个外援身在国内，“大摩托”费尔南迪尼奥还未出隔离期，不出意外，将赶不上前五轮的比赛。意味着，新赛季首场比赛，重庆队或将以单外援阵容对阵泰山队。泰山队方面，目前队内拥有4外援坐阵，巴西双雄归期未知，锋线位置仍在寻找“枪手”。
泰山队虽阵容占优，但不能掉以轻心。上赛季泰山队在三球领先的优势下，被重庆队上演惊天大逆转，足以看出重庆队的韧劲。
寻枪需做两手准备
在职业联赛俱乐部负责人工作会议中，确定今年国内三级职业联赛的转会窗将于4月12日关闭。意味着，中超转会还剩四天窗口期，泰山队要想寻找锋线“枪手”所剩时间已经不多，若不放弃，大概率会压哨签约。但是，一个现实的问题摆在泰山队面前，留给球队的寻枪时间十分有限，想要寻好枪可谓难上加难。
上海集训期间，泰山队就已着手解决中锋位置的空缺问题。先后招入中甲第四射手桑戈尔以及国脚级中锋肖智前来试训，两人也在热身赛中获得出场机会。根据两人在热身赛中的表现，泰山队更加倾向桑戈尔。但现在来看，桑戈尔并没有留下，目前已加盟沧州雄狮队。同样，肖智最终也没有与泰山队签约，目光已转向中甲赛场。分析来看，两人未能留队，首要问题是年龄均偏大，体能是否能保证，还得打一个问号。
不过，倒计时阶段，泰山队仍会继续寻觅合适的锋线人选，同时也需要做两手准备。从整个中超大环境来看，随着新赛季的临近，各支球队已进入最后的备战阶段，敲定新赛季大名单已迫在眉睫。在这种情况下，泰山队想要从中超层面引进实力强劲的锋线难度可想而知。相比苦苦从外寻枪，不如用好现成的球员，上赛季崭露头角的郭田雨以及热身赛表现惊艳的田鑫或是不错的选择。
