不知不觉中，意大利队已经23场国际赛事不败了。“蓝衣军团”不知耻不要紧，这一知耻，后勇的力度着实有点儿大。26日凌晨的世预赛首轮，身为欧洲区C组种子队的意大利2比0轻取北爱尔兰。
回想2018年世界杯，俄罗斯的球场上并没有蓝衣军团的身影，作为欧洲老牌劲旅，没能进入世界杯决赛圈是耻辱。要知道，历史上意大利只有3次缺席，一次是1930年首届世界杯未报名，另两次是1958年世界杯和2018年世界杯。蓝衣军团总共参加了18次世界杯决赛圈比赛，回顾这18次征程，数据显示，他们居然7次小组未能出线，这完全不是个强队的风采，但只要过了小组赛这一关，意大利队的成绩实在是太出色了，不仅仅是夺得4次世界杯冠军，还夺得了2次亚军、1次季军、1次殿军，也就是说11次小组出线后，意大利队有8次都挤进了前四名，概率达到了72.7%。
遇强不弱遇弱不强，成了外界对意大利队的印象。2018年世预赛附加赛，对手是没有伊布的瑞典队，虽然作为欧洲老牌强队，瑞典队实力已经不能跟巅峰时相比，很多人都以为意大利队会轻松过关，意大利先客后主的赛程似乎也挺好，但要命的是客场输了个0比1，不仅输球，连个进球都没捞到，回到主场的意大利队压力瞬间变大。
结局并没有奇迹，回到意大利队主场，顽强的北欧人死死守着自己的球门，意大利队就是进不了球，补时长达5分钟，最后时刻布冯都站到了禁区内抢点，但是瑞典队熬过来了，最终0比0的比分保持到了终场，蓝衣军团无缘世界杯。
无缘世界杯，意大利主帅文图拉难辞其咎，与前辈里皮相比，文图拉在技战术指导方面并无所长，而且在球队遇到困难时，文图拉也难有有效的换人和变阵。文图拉下课，一点也不意外，而这个烂摊子，一度无人敢于接手。
直到曼奇尼到来，给这支略显垂暮的老牌劲旅一剂强心针。在他率领下，日渐恢复元气的意大利，正逐步重回欧洲一流。
在缺少超级巨星的情况下，曼奇尼反而获得了重建球队的最佳时机，他更注重战术设计和团队协同，这也让这支蓝衣军团更具战斗力，整体运转顺畅的意大利队就像所向披靡的战争机器。曼奇尼虽然崇尚防守，这也符合意大利队的传统，但曼帅又不拘泥于此。数据来看，23场不败期间，意大利队有16场保持零封，而进3球以上的比赛则多达8场，其中创下意大利队赢球新纪录的9比1击败亚美尼亚之战，多达7人收获进球，一支多点开花的意大利队，在欧预赛10战全胜，仅有比利时可望其项背。
如果欧洲杯能在今年顺利举办，在欧洲多国联办的背景下，意大利作为东道主之一，拥有一定的主场优势。加上蓝衣军团目前士气正盛，在欧洲杯上能够达到怎样的高度，还真叫人期待。
◎山东商报·速豹新闻网记者 邹通
