2020-2021赛季CBA常规赛第二阶段的比赛接近尾声，山东男篮随着赛程的推进迎来了一个困难期，屡屡出现关键时刻掉链子的囧况，接连吞下多场令人憋闷的败仗，排名从第五跌落至第八。2月3日，在对阵弱旅福建男篮的比赛中，山东男篮终于迎来了喘息机会，以115比99收获一场宝贵的胜利，目前以21胜15负的战绩暂时回升至第六位。
一场团队胜利
山东男篮与副班长福建男篮的较量是一场没有悬念的比赛。由于福建男篮残阵出战，实力差距明显，山东男篮全场比赛牢牢控制场上局势，没有给对手太多反攻机会，最终轻松获胜，止住连败颓势。没有了高强度的防守，哈德森又奉献了一场精彩的表演，在41分钟的时间里，17次出手命中11球，三分球9投4中，非常高效地砍下了32分13次助攻4个篮板。在老哈出色的组织串联下，山东男篮在进攻端全面开花，全场送出35次助攻，共计7名球员得分上双，除了老哈之外，吉伦沃特得到13分3个篮板，老将李敬宇贡献13分3个篮板2次助攻，“小鲨鱼”陶汉林收获11分7个篮板，贾诚取得10分4个篮板，焦海龙拿下12分4个篮板，陈培东入账10分5个篮板5次助攻。
在赛后新闻发布会上，主教练巩晓彬暂时丢掉了愁容，“福建男篮目前也是多名主力缺阵，实力大打折扣，我们赛前针对福建投篮准的特点做了针对性部署。本次比赛，应该说正常可以，比赛就是这样，针对前面出现的问题，我们还要提高阅读比赛的能力。赢得了比赛，我也感到非常高兴。”
作为球队胜利的最大功臣，老哈表示这是一场属于团队篮球的胜利，“这场比赛我们学会了分享球，我们打出了应有的配合，这是非常棒的，不过接下来我们的防守还需要做的更好才行。”
缺个绝对核心
赛季开始前，山东西王篮球俱乐部对山东男篮阵容进行了“大手术”。在辽篮快马高诗岩的到来和内线悍将焦海龙回归球队之后，教练组全新打造了“小球”体系。赛季之初，山东男篮焕然一新，流畅的进攻令人赏心悦目。在哈德森迟归，吉伦沃特前不久刚到位，曼尼·哈里斯受伤高挂免战牌等不利因素不断的情况下，山东男篮还是展现出了不俗的实力。长时间稳居联盟第五的位置也给了球迷不小的惊喜。
本赛季是CBA历史上最漫长的一个赛季，常规赛多达56轮，这对球员的体能提出了非常高的要求。如何最大限度地合理安排每个队员的体能是摆在教练组面前的一个非常重要的课题。可是长期处于单外援作战的状态，山东男篮不可避免地出现了体能问题。第二阶段收尾阶段的比赛，山东男篮明显后劲不足，总是在最后时刻出现问题。
最近六场比赛，山东男篮输掉了四场，赢的两场比赛对手分别是山西男篮和福建男篮，两队实力有限，且都是残阵，没有太大参考价值。而输掉的四场比赛中，对手分别是北京男篮、青岛男篮、浙江稠州和浙江广厦。这四场比赛，山东男篮都非常有希望拿下，结果不是被逆转，就是决胜时刻咬不住。这四支队伍都是前八的水平，浙江稠州还处在联盟第一集团，北京男篮则是因为走了弯路才暂时排名靠后。从比赛场面看，山东男篮有实力与他们掰一下手腕，仔细分析来看球队面临最大的问题是在面临高压防守时，没有站出来的绝对核心。久经沙场的哈德森本身最佳人选，无奈已有37岁“高龄”，已然不复当年之勇。 在面对弱队时，老哈的作用依旧非常明显，一旦遇到强队就让人不免感叹岁月不饶人。大外援吉伦沃特还在适应中，他未来能否为球队分担更多还不得而知。本土球员方面，敢打敢拼的高诗岩最有潜质成为关键时刻最值得信赖的球员，可是状态起伏较大，尚需历练。按照实力分析，当下的这支山东男篮进前八不是问题，想更进一步的话还得继续修炼。◎山东商报·速豹新闻网记者 田延士
