由于卡塔尔新冠疫情加剧，原定于2月17日开打的2021年男篮亚洲杯预选赛A组、B组和E组的比赛确定延期。正所谓牵一发而动全身。随着亚预赛的延期，新集结的中国男篮提前解散，2020-2021赛季CBA联赛第三阶段的比赛开打时间则由原定的3月24日提至3月1日。联盟各支球队的备战计划也跟着赛程的变化而改变。2月17日，山东西王男篮积极吹响牛年集结号，开启备战集训。◎山东商报·速豹新闻网记者 田延士
赛程密集 合理安排体能最重要
2月17日晚，CBA公司发布了联赛本赛季剩余赛程。从赛程看，第三阶段从3月1日开打至18日结束，共进行8轮比赛，随后进入全明星周末，第四阶段则从3月24日开始到4月13日结束，至此常规赛收官。季后赛则从4月16日开始，12进8、8进4的淘汰赛，均采用一场定胜负的赛制，半决赛和总决赛采用三场两胜制，总决赛最晚将在5月1日结束。除了全明星周末在青岛举行之外，其他比赛依旧是以赛会制的形式在浙江诸暨进行。
第二阶段的比赛，山东男篮遭遇滑铁卢，从最初的高居第4，滑落至第7位，目前战绩为21胜16负，只比第8的四川队多1个胜场，比位列第13的上海队多5个胜场。接下来，山东男篮依旧困难重重，决不能掉以轻心，第三阶段将在19天内打8场比赛，分别对阵上海、四川、广厦、福建、广东、四川、上海和吉林，除了福建好对付之外，其他7场比赛都不好赢。值得一提的是，直接对手四川男篮重磅引进了曾在NBL上场均拿下61分的拉斯·史密斯。相比而言，山东男篮第四阶段比赛较为轻松，一共要打9场比赛，面对5个对手，分别是北控、新疆、天津、吉林和同曦。除了新疆之外，其他对手的实力都有限，但是全队不能有轻敌思想，像与天津和同曦的四场比赛必须拿下，拒绝阴沟翻船。
当然，剩余17场比赛将在1个半月的时间里打完对球员们的体能是一个非常大的考验。
尚未归队 小丁何时复出依旧是谜
从山东男篮的集训情况看，此前因伤缺阵的张辉和跟随国家队训练的高诗岩都已经归队，但令人遗憾的是已经不在伤病名单的丁彦雨航依旧没有出现在集训队伍中。据了解，由于体测尚未通过，丁彦雨航暂时还不能参加联赛。目前，他还是处在单练的状态。
分析来看，山东男篮面临的最大问题便是缺少关键时刻解决问题的球员。本赛季，已经年满37岁的哈德森场均贡献23.2分6.5个篮板6.3次助攻，单从数据上看还说得过去，可关键球能力下降严重，不但无法像以往那样屡屡上演单骑救主的好戏，而且胜负时刻出现多次致命失误。原本以为大外援吉伦沃特会是哈德森的好帮手、球队的“救星”。现在来看，打球兢兢业业的吉伦沃特不是那种大心脏球员，他代表山东男篮打的6场比赛中场均只能得到20.8分4.8个篮板1.8次助攻。
这个时候，球迷们都会无比思念曾经在赛场上风光无限的丁彦雨航，都希望他能够帮助球队渡过困境。可是目前来看，这只能是美好的愿望。一方面小丁何时复出还是一个谜，另外他即便重回赛场，状态也很难回到从前。事实上，在外援水平有限的情况下，山东男篮本土球员发挥出来不俗的水准，“小鲨鱼”陶汉林场均拿到15.4分8.8个篮板，高诗岩场均得到13.7分5.5个篮板6.7次助攻3.2次抢断，焦海龙场均收获10.1分6个篮板，陈培东则贡献9.4分2个篮板2.2次助攻，老将王汝恒入账9.2分2.5个篮板3.8次助攻。
