11月14日，中乙联赛冲甲组比赛展开第12轮争夺，青岛海牛2比0击败厦门鹭岛，以一波5连胜，提前两轮冲甲成功，阔别五载，重返中甲联赛。此外，另一张冲甲门票竞争激烈，根据积分情况，将会在三支球队之中产生，其中包括同城兄弟青岛青春岛。
上赛季，中能队获得中乙第6，未能冲甲。今年1月29日，顺应足协中性名要求，青岛中能更名为“青岛海牛”，仿若往日重现，一切都是熟悉的感觉。在老帅殷铁生的执掌下，本赛季海牛队一路过关斩将，第一阶段在惨遭“开门黑”的情况下，凭借出色的调整能力，以一波五连胜提前从盐城赛区突围。进入第二阶段，海牛队在阵容上得到补强，相继引进了肖智、谢文能、薛亚男以及曹盛等球员，一定程度上为海牛队的冲甲之路提供了坚实的保障。
弯道超车，蛰伏已久的老牌球队，重新回到公众的视野。2013年，青岛中能队从中超降级；2016年，青岛中能又从中甲降到了乙级，这支老牌球队，看似一蹶不振，却幸运地避开了“金元足球”洗牌，像江苏苏宁、天津泰达、辽宁、大连等一大批老牌球队，成为了这场金元游戏的“牺牲品”。
在金元足球逐渐消散的时代，青岛海牛足球恰逢其时地入场，似乎时光的列车被按下了“回放键”。
老大哥上岸，“青春岛”更要不负青春。青岛海牛队冲甲成功，对于青岛这座足球城而言，显然是幸福的一刻，而中乙“二年级”新生青岛青春岛有望再夺一张中甲门票，青岛足球的高光时刻或将来临。
目前，青岛海牛强势领跑，除了提前两轮重返中甲之外，他们还拿到了冠军点，最后2轮比赛中，他们只要再拿1分，就可以问鼎本赛季中乙冠军。值得一提的是，青岛海牛后两轮的比赛将面对与同城兄弟青岛青春岛争夺中甲名额的对手，分别是河北功夫、广西平果哈嘹。而青岛青春岛最后2个对手分别是已经无缘进入四强的东莞莞联、厦门鹭岛，拿分难度不大。
从积分情况来看，河北功夫积23分、广西平果哈嘹积22分、青岛青春岛积21分，依次保持1分的差距。也就是说，接下来的两轮比赛，青岛海牛队的表现将决定着另一张中甲门票的归属权，下赛季能否上演中甲版青岛德比，也有近一半的决定权在青岛海牛队的手中。
◎山东商报·速豹新闻网记者 田延士 李伟强
