说起“历史”，很多人理解的仅限于朝代更迭，帝国兴衰的人类社会发展史。其实每个科学门类也都有自己的历史，而且这些历史的魅力和趣味，同样毫不逊色。近期淘到一本好书。这本书叫《医学简史》，是一本考据严谨、脉络清晰、资料充沛，专业性和趣味性兼具的医学历史科普书。运用史学视角，横向囊括了多国医学史，串联起得病、治病、预防相关的重大历史事件。同时配以珍贵壁画、手稿、插图，权威数据图表等。
近年来，随着世界人口激增，人口流动频繁等诸多因素，导致公共卫生问题频发，令医学常识迅速成为大众最关心，最需要了解的重要科普知识。像《医学简史》这样的科普著作，就很适合入门。
解剖学、药理学、精神病学、产科、公共卫生、法医学、生物伦理学、遗传学……或者你也可以换一个更轻松的角度阅读——没想到医学也有这么多八卦可看啊。比如书中第七章《瘟疫与人类：历史上的流行病》，这一章是对西方世界几次传染病大面积暴发事件的全面梳理。其中很多知识点值得了解。
14世纪欧洲，被称为“大灭绝”的黑死病（腺鼠疫）蔓延期间，就实行了隔离法措施。最早的隔离法可以追溯至1377年的拉古萨。船只在卸货或放行乘客前需要等待40天。第一波黑死病致大约1/4到1/3的欧洲人口死亡。隔离法失效的原因是没有找到传染路径。
1918年中期，随着第一次世界大战接近尾声，流行性感冒席卷全球。粗略估计，世界总死亡人数在2500万到1亿之间，相比之下，欧洲4年战争死亡的平民及士兵人数不过2000万。这次流感起源于美国中西部的养猪场，却被称为西班牙流感。西班牙之所以被牵连，是因为它当时未参战，战时各国都保密的情况下，它是第一个报告此疾病的国家。
流感病毒变化频繁，又在空气中传播，很难控制。从20世纪80年代中期，对不同病毒类型进行分子分型开始渐具可能性。世界卫生组织启动电子跟踪系统，媒体报道也很迅速。对疫情防治起到了一定作用。
以上疫病，实际上很多到目前为止也并没有根绝。但对传播原理、公共卫生、免疫预防等方面都有深远影响。
《医学简史》作者是加拿大著名血液学家、医学史学家杰克琳·杜芬。她还是美国医学史学会和加拿大医学史学会原会长。2019年5月，荣获AAHM（美国医学史学会）终身成就奖，同年入选加拿大医学名人堂。2020年，荣获加拿大勋章。
之所以要写这本书，是因为杰克琳在加拿大女王大学教授医学史期间，课程内容深受学生们欢迎，应学生们请求，将授课内容整理并丰富成书。出版后立即成了医学史权威科普图书，被美国、挪威、加拿大等多国医学史学会鼎力推荐，一版再版，畅销不衰。
看过这本书你会发现，我们通常习惯对医学寄予很高的期望，但纵观医学史，往往并非我们想象中的那么无所不能。医学发展中也有其自身的局限性，会受到环境、社会、政治众多因素影响。但从中我们又能看到，偶然……必然，巫术……技术，通过无数人的献身，无数代的尝试，医学也在义无反顾地进化着，充实着。这也正是科学的魅力所在和历史迷人的地方。
◎《医学简史》[加]杰克琳·杜芬著江西科学技术出版社
