10月13日凌晨，国足客战沙特，迎来世预赛12强赛第四轮的较量。目前，沙特前三轮保持全胜，势头正猛。国足方面，前两轮吃了败仗后，第三轮终于迎来“首胜”，状态呈上升态势。沙特作为亚洲足坛的传统强队，国足此役若想战胜对手，难度不言而喻。但从此前世预赛的较量来看，国足从未落败，此役能否延续“沙特克星”之称，值得期待。
沙特究竟啥水平？在世预赛12强赛抽签分组的时候，沙特作为第三档的球队被分到B组，同组的中国队则为第四档。从历史来看，沙特自1994年第一次取得世界杯参赛资格后，又连续拿到3次世界杯参赛资格，加上2018年俄罗斯世界杯，沙特队共5次打入世界杯正赛阶段，其最好成绩是世界杯16强。亚洲杯赛场，沙特队更是大杀四方，曾6次打入亚洲杯决赛并夺冠3次。
作为世界杯常客，本次12强赛，沙特更是势如破竹，以一波三连胜，领跑B组。在法国籍主帅海纳赫的带领下，沙特创造了世预赛队史最后冲刺阶段最佳开局，尤其是上轮掀翻“亚洲一哥”日本队后，沙特队士气大涨。加上此役沙特是主场作战，据悉，中沙之战更是售出了5万张球票。意味着，与国足一战，沙特在心态上占据一定的优势。
看似强势的沙特，国足并不落下风。从历史交锋来看，两队共计交锋17次，国足取得6胜4平7负的战绩，双方势均力敌。值得一提的是，在世预赛层面，国足此前曾5次面对沙特，保持4胜1平，无一败绩，有点“沙特克星”的意思。中沙最近一次交锋要追溯到2015年亚洲杯，当时国足凭借于海主罚的一粒任意球破门，以一球优势力克对手。
从前几轮比赛来看，“速度快”是沙特队的一项突出特点，国足如何有效地限制沙特队进攻端两翼的速度，是备战需重点考虑的问题。就拿沙特与日本队的比赛来看，沙特虽一球小胜，但整场比赛，沙特不仅场上占据优势，其战术打法也非常明确，在防守上实施的高压逼抢战术导致日本队频频失误。在进攻端更是利用速度优势，创造出不少有效的反击机会，一度让日本队倍感头疼。
此役国足若想在实力强劲的沙特身上拿分，首先要摆正心态，吸取此前对阵澳大利亚的教训，切勿掉进对手的陷阱。其次，国足要扎紧篱笆从防守做起，只要保证不输球，就是胜利。
◎山东商报·速豹新闻网记者 田延士 李伟强
