美国现任总统唐纳德·特朗普在屈指可数的任期内又一次被弹劾，这次的罪名是“故意煽动叛乱”。当地媒体分析称，想到特朗普之前就被弹劾过，最终也是不了了之，所以这次的弹劾危机对他来说未必就能真的构成威胁。再加上特朗普团队总能在最后创造神奇的“翻盘”，所以，这一切都不好提前盖棺定论。
《政客》
2021年1月15日
又一次被弹劾 特朗普咋反击
前两天，232票赞成，197票反对，美国国会众议院表决通过了针对现任总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）的弹劾条款，指控他“故意煽动叛乱”，特朗普成为美国历史上首位两度遭到弹劾的总统。
在国会两党的议员中，尤其是民主党人纷纷表示，特朗普必须承担责任。来自加州的朱迪表示，“他必须被弹劾。”弗吉尼亚州的伊莲·卢里亚（Elaine Luria）说：“我们的国家无法愈合。”来自密歇根州的投票弹劾特朗普的10名共和党人之一的彼得·梅杰（Peter Meijer）13日晚间对美国有线电视新闻网（CNN）表示，“特朗普必须负责任，必须尽快进行恢复。”
话说回来，针对特朗普的这两次弹劾也是现实的无奈结果。美国国会作为一个整体，已经在2019年末和2020年初试图以这种方式追究特朗普的责任，但最终都没能成功。这一次，成功的几率仍然不被看好。
《政客》封面文章中写到，特朗普从来没有像现在这样软弱。他不仅失去了连任总统的机会，还面临着财政问题、法律危机。他的支持率跌至新低，甚至在共和党人内部也是如此，同时美国一些企业也开始谴责他，甚至抛弃了他，特朗普从来没有像现在这样狼狈不堪。
尽管如此，特朗普团队的力量还是不容小觑，他们总有在最后时刻创造奇迹的神奇力量，能够在自我造成的危机时刻幸存下来，将致命的负面洪流转化为新的推动力，这也是让他觉得自己如此坚不可摧的原因之一。
特朗普传记作家哈里·赫特（Harry Hurt）表示，“他（特朗普）有自我推销的天赋，还有一种‘有本事就来抓我’的态度，他会不断越界。而通常情况下，他都不会被阻止。”前特朗普公关人员艾伦·马库斯（Alan Marcus）表示，“他的动力来自于不满，这是他的动力。他们（反对者）只能让他兴奋起来。”
“特朗普已经越过了界限，美国人，不论其政治立场，都同意并承认他该下台了。”前特朗普律师和中间人迈克尔·科恩（Michael Cohen）这样说道。民主党超级政治行动委员会“美国之桥”(American Bridge)所谓的特朗普作战室的负责人马克斯·斯蒂尔（Max Steele)表示，“这是我们在2015年和2016年学到的关键一课，永远不要轻视他或低估他。”
《德克萨斯月刊》
2021年1月
创新小举措 解决大麻烦
毫无疑问，2020是艰难的一年，在新冠肺炎疫情全球大蔓延的背景下，对于美国人来说，要想成功进行大选的投票环节，疫情确实是一个巨大的挑战。
多年来，德克萨斯州的政客和政策专家们一直在讨论如何提高该州的选举投票率，因为该州的选民人数通常少得可怜。德克萨斯州官员们也知道，如果在2020年竞争激烈的总统大选中该州的投票率确实上升，那么眼下的疫情将对选举的基础设施构成巨大威胁。
在29岁法官丽娜·伊达尔戈（Lina Hidalgo）的倡议和主导下，德克萨斯州哈里斯县（Harris County）专员法院为此次选举共拨款2900万美元，这个数字是2016年的7倍之多。
然而除了资金，还有一个十分重要的环节，那就是确保有合适的能担当的选举管理者和组织者。
在去年3月份组织的初选中，哈里斯县的选民们排队长达6个小时，同时投票电脑还出现了故障，这灾难性的一幕迫使当时的县政官员随后引咎辞职。
后来，德克萨斯州的委员们选择了知名管理咨询公司麦肯锡公司的管理顾问、该州民主党财务副主席克里斯·霍林斯（Chris Hollins）担任临时县政官员。
说实话，这个选择不太符合传统，因为34岁的霍林斯，虽然是第五代德克萨斯州人，但是他从来没有担任过公职或监督过选举。
但他很快就采取了行动，实施了一系列颇为创新的想法，包括实施24小时投票，驾车进行投票，设置投票箱。霍林斯同时还招募到11000名投票工作人员，为各个投票点配备了创纪录的工作人员。他还为选举工作人员和选民购买了大量个人防护装备。
“选民能够安全地投下自己的票这很重要。”霍林斯在总统大选前告诉《德克萨斯月刊》，“但（投票过程）也要做到便捷，而且要确保他们能够知道自己的选票将被统计算入。”
但并不是霍林斯所有的做法都能被普遍接受。他知道，在疫情大蔓延期间，有些人会觉得亲自到现场投票并不安全，因此他原本计划将缺席投票邮寄给哈里斯县240万注册选民中的每一位。这一举措引起了德克萨斯州共和党人的不满，他们重申未经请求的投票将导致选举舞弊。
德克萨斯州总检察长肯·帕克斯顿（Ken Paxton）起诉霍林斯，要求他停止该计划。最终，霍林斯只把选票邮寄给了65岁及以上的选民。
然而帕克斯顿发起的诉讼只是该州共和党人与霍林斯进行法律之战的一个开场白而已。去年10月，该州州长格雷格·阿博特（Greg Abbott）下令，各县只有一个投票点，这一举动对倾向于投票给民主党的市县造成了严重的影响。霍林斯原本打算在这个1700平方英里的县城内设立12个投票点，所以他指责阿博特实施了“偏见和危险”的行动，但是这并不能阻止州长的命令生效。
此外，在选举日的前一周，哈里斯县的一群共和党人就“驾车进行投票”对霍林斯进行了起诉，他们声称这种做法违反了德克萨斯州选举法。然而最终霍林斯在法庭上胜诉，但这起诉讼引发了一种可怕的可能性，那就是已经在驾车式投票站进行投票的12.7万人的选票或面临作废。
尽管存在种种阻力，但是伊达尔戈和霍林斯鼓励选民参与的努力取得了成效——该县68%的登记选民在当年11月的选举中进行了投票，这是1992年以来的最高投票率，比2016年高出近10个百分点。这超过了接下来两个人口最多的县——达拉斯（66%）和贝克斯（65%）——以及全州66%的总体投票率。
目前，霍林斯已回到原先工作的公司。而伊达尔戈已将注意力转向遏制新冠病毒的传播。但是，他们在困难的情况下成功地管理了2020年的选举，这将成为所有官员学习的榜样。哈里斯县的经验表明，当德克萨斯人得到一个安全、方便的投票机会时，他们会毫不犹豫地抓住这个机会。
《新科学家》
2021年1月2日
宇宙到底多大年纪
浩瀚无垠的宇宙，一直都是人类孜孜不倦探索的目标之一！从古代到现代，不计其数的探索者们前赴后继！然而关于宇宙的真实面貌，我们仍然只是处于一知半解的地步。
那么，整个宇宙的体积和面积到底有多大？宇宙到底是什么形状的？宇宙的扩张速度到底又有多快？这个过程什么时候才能结束……对于这些问题，很多直到现在仍然没有具体答案！
但在这些问题中，大家最为好奇的，还是宇宙到底有多古老这个问题？
一个世纪前，如果你问宇宙学家宇宙的年龄，答案很可能是“无限的”。这种回答十分灵活巧妙！此外，著名物理学家阿尔伯特·爱因斯坦（Albert Einstein）在1917年通过他的广义相对论还提出了静态宇宙模型概念，他主张宇宙是一种体积有限但是没有边界的静态弯曲封闭体。
同时，在爱因斯坦的广义相对论中，塑造宇宙的引力本质，被描述成为一种带质量的物体，能够使周围的时空发生扭曲而产生的现象。
20世纪20年代中期，比利时天体物理学家乔治·爱德华·勒梅特另辟蹊径，建立了现代宇宙大爆炸理论，他认为整个宇宙开始于一个极小的原始“超原子”的灾变性爆炸。因此，根据这一理论，我们得到的结论是，宇宙并不是静止的，而是在不断膨胀中的，因此现在的宇宙比过去的宇宙要大很多！
然而勒梅特这一原始“超原子”起源说的理论，在20世纪60年代面临着挑战，当时的天文学家发现了宇宙中最古老的光，宇宙微波背景。这表明世间万物都开始于一个炽热、稠密的状态——大爆炸。
如今，大多数宇宙学家都确信，最初的大爆炸发生在138.5亿年前，然而这个数字来自于对宇宙膨胀速度的估算。这里面自然存在有一些不确定性，因为不同估算膨胀速率的方法总会给出不同的数值。所以，根据比较可靠的估算，宇宙学家们更多地确信宇宙的年龄可能在120亿至145亿年之间。
此外，我们还可以通过与已知的最古老的恒星进行对照来估算宇宙的年龄。很明显，HD140283，又名“玛土撒拉星”（the Methuselah star），是已知的最古老的恒星，因为它几乎完全由氢和氦构成，而氢和氦则是宇宙大爆炸后才得以存在的主要元素。因此，宇宙学家们据此又得到了不同的宇宙年龄估算值！说到这里，我们可以看到，人类对于宇宙的探秘过程永无止境，但愿在不久的将来，这一切的谜底都能尽快地揭晓！
