世代生活在莱芜区的小村庄，被识文断字的父亲开启了文学梦，作为农民儿子的刘恒杰，注定要将文字的关注点聚焦在养育自己的这片土地上。他说，要写出近百年来祖祖辈辈的那份期盼和梦想。在喧嚣的生活中，刘恒杰坚守他心灵的那份宁静，不放弃心中的热情与执着，倾心创作，用两部长篇小说为读者讲述他“梦”里的故事。◎山东商报·速豹新闻记者 朱德蒙
| 作家简介|
刘恒杰，中国作家协会会员。从1983年发表第一首诗歌起，已发表各类文学作品100余万字，获建党九十周年诗歌奖、第二届全国吴伯箫散文大赛奖、纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年文学征文小说奖、齐鲁文学2015年展最佳小说奖等。
出版散文集《从故乡到遥远》；报告文学集《足迹》；长篇小说《湖水蔚蓝》和《乡关何处》。其中，长篇小说《湖水蔚蓝》是山东省2016年重点扶持作品，获首届山东省委宣传部“中国梦”长篇小说征文奖；《乡关何处》 列入山东省作协2017至2021年重大文学创作选题，2019年7月出版。
一首朗诵诗开始的写作路
从祖辈开始，刘家世代生活在莱芜区嬴汶河南岸的一个小村庄。对小时候的刘恒杰来说，有位念完高小，算是可以识文断字的“读书人”的父亲，算是独一份的幸事。读小学一年级的那年冬天，因为感冒高烧，刘恒杰不得不请假在家。看着病中无法上学的儿子，父亲便在屋里点个火盆，坐在炕沿讲起了“桃园结义”“过五关斩六将”的故事。不善言谈的父亲并不太会讲故事，但就是那些故事，深深地吸引了刘恒杰，成为他最早的文学启蒙。
初中毕业，刘恒杰要到十几里山路外的县五中参加中考。第一天上午考完语文，午饭后在考点附近的一家新华书店，刘恒杰发现了一套《三国演义》。标价两块八毛钱的这套书，让身上仅有一块八毛钱的中考生苦闷不已。犹豫之下，他告诉营业员，能不能只卖给他一本？但营业员回复，不能分开卖。不得已，他找同学又借了一块钱。最终，刘恒杰把那套《三国演义》买了回来。
当晚回家，“天热的睡不着，明天的考试科目也复习不下去，我就开始读《三国演义》。一看就是大半宿。第二天一早，我又赶去参加考试。”刘恒杰回忆，别人的书包里装的是复习资料，他的书包里却是一套《三国演义》。他说，或许就是从那时开始，他喜欢上了文学。
中考结束后，刘恒杰进入泰安师范学校学习。因为师范学校要求学习普通话，所以每学期都要举行普通话比赛。为了获取好名次，班主任要求班里的学生自己写一首诗来朗诵。作为学习委员兼语文课代表，又是男领诵，刘恒杰担负起诗歌创作的任务。半个月后，当他把诗歌《青春颂》交给老师修改时，获得了老师的大力表扬。那次的普通话比赛，自己班也顺利获得全校第一。“这首诗，是我最早的一篇文学作品。”从此，刘恒杰也开始了他的写作梦。
记录“小人物”和乡村传说
师范毕业后，刘恒杰被分配到莱芜北部山区任教。8年间，骑自行车往返于学校及家乡，需要每天沿嬴汶河岸边走20多里路。“起初，河水四季长流清澈见底，河岸上的沙土路平坦宽阔，路两边杨树挺拔，柳树如烟。可是，三五年后，因肆意采挖河沙，导致河水断流，河床裸露，树木砍伐殆尽，道路无法行走。”刘恒杰回忆道，自己还亲眼目睹，世代友好相处的村人，因采挖河沙多次大打出手……
自小在农村长大，之后又任教在农村。“家乡为何变成这个模样？”刘恒杰苦恼不已，“不该是日子越来越好，生活越来越殷实，环境越来越优美，民风越来越淳朴吗？这些不该是我们祖辈一直以来的向往和梦想吗？”很长时间内，千疮百孔的嬴汶河，一直盘桓在作家心头，他说：“心在滴血。”
于是，就想写些什么，写出近百年来祖祖辈辈的那份期盼和梦想。刘恒杰表示，曾经有多少个夜晚，在村里胡同口为了驱赶蚊子而燃起的麻绳旁，在老屋后那星光照耀的小河边，在天井里那洒满月光的石榴树下，我们聚在一起听老人们讲起村里的传说，“那些散落在村庄房前屋后犄角旮旯里的传说，那些带着牛粪味带着泥土味甚至带着狐仙味的传说……这些都是我无奈而又必须直面的心殇。”
从散文集《从故乡到遥远》，报告文学集《足迹》到长篇小说《湖水蔚蓝》 和《乡关何处》。刘恒杰用他手中的笔，记录下村庄里许多“小人物”的故事和乡村传说。有个评论称，这些文字无不带有鲜明的地域文化特色、历史厚重感与现实担当，其中还涉及了很多民间传说和乡村俚语，作家较好地把握和平衡了多元素之间的关系。
“面对当下的乡村，聚焦乡村如何发展和建设，捡拾那些丢失的美好和善良，重新构筑乡村的灵魂，是一位常年扎根乡村的地方作家的天然职责。”刘恒杰说道，厚重的乡土，承载着自己那一份沉甸甸的故乡梦。
今后将继续讲述故乡的故事
“我生活的村子，几乎有一半的土地在一道长长的黄土岭上，而黄土岭上的土地要靠被村民称为大水壕里的水来浇灌。大水壕的水是从60里外的雪野水库（现称雪野湖）里流来的。”刘恒杰介绍，小时候，自己会跟着队里的社员去黄土岭上刨地瓜，一抬头，就看得见遥远的东北方向有两座并立的山峰，那叫马鞍山。大人们说，雪野水库就在马鞍山下，那水库很大，一眼望不到边。那时，他就想，这辈子他也许看不到大海，但能去那水库边看看也行。没想到，参加工作那年，他竟然被分配到了雪野水库北岸的一个山村小学任教。
从1984年到1992年，刘恒杰在水库边教了8年书。之后因工作调动离开，他说，有15年没再回去。再后来，因为工作原因，他又回到水库考察。看着手中雪野湖建设的一些资料，他想着手准备一篇调研报告。但在收集资料的过程中，他又产生了写一部长篇小说的想法。
有天晚上，当他寻找到了一个好故事的时候，就在电脑上打下了四个字：湖水蔚蓝。不到1年时间，完成了100余万字的初稿。2017年初，长篇小说《湖水蔚蓝》出版。小说以嬴水市100多年的历史为背景，讲述了嬴水河南岸嬴南村的丁、张两个家庭四代人的是非恩怨、爱恨情仇、悲欢离合。“小说以一座湖映射整个中国，以一条河象征生生不息的生命，以两个家庭的沧桑命运抒写了灵魂的困境与挣扎。小说以细腻而饱含深情的笔触和具有穿透力的思考，呈现了一个多世纪以来中国社会发展的轨迹，展现了一幅波澜壮阔的社会画卷。”2014年，小说在当地一家媒体连载后，引起较大反响，次年获山东省委宣传部“中国梦”长篇小说征文奖。
2019年，刘恒杰又创作了《湖水蔚蓝》的姊妹篇《乡关何处》并出版，该书列入山东省作协2017至2021年重大文学创作选题。对于今后，刘恒杰表示，故乡会一直在他心中。虽然乡土文学正渐渐远离年轻一代写作群体，但作为一名农民的儿子，他的根早已深扎在故乡的泥土中。在青山绿水中，他将继续讲述故乡的故事，争取写出更多的优秀作品。
