5月27日，2020珠峰高程测量登山队成功登顶珠峰，并于当天完成各项测量工作。这意味着，不久之后，在青岛“中华人民共和国零点景区”内树立的珠穆朗玛峰8844.43米的海拔，即将重新改写。近日，记者来到距离珠峰数千公里之外的青岛观象山，世界最高峰珠穆朗玛峰海拔的起算点——中华人民共和国水准原点就装载于此处。 文/图山东商报·速豹新闻记者 张舒
>>从不开放的神秘石屋
在青岛市南区有一处观象山公园，园区不大，植被茂密，绿树成荫。从山脚下沿阶梯徒步而上，十几分钟就能走到山顶。顶部有一座造型别致的小石屋，外层由雕花石柱合围，内层还有绿色栅栏保护。石屋大门紧锁，没有挂牌，且从不向公众开放，看上去十分神秘。
这处石屋建于1954年，屋内有口旱井，井下镶嵌着一颗拳头大小、价值不菲的玛瑙，点位有18厘米长，这里就是世界最高峰珠穆朗玛峰海拔的起算点——“中华人民共和国水准原点”。“最初的水准原点具象是一块被磨平的自然山石，后来又用质地更为坚硬的玛瑙来代替。”国际欧亚科学院院士李乃胜告诉记者，由于玛瑙的热胀冷缩系数比较小，可以保证海拔原点的精度。“水准原点由一个原点、两个附点、三个参考点和一个验潮站共同组成，它不仅是珠峰起测点，也是中国大地山川身高测量的起点。”
所谓水准原点，即水准测量传递海拔高程的基准点。通俗来说，就如孩童测量身高时，需要在墙上刻画横线，而最初划定的那条横线，就是以后再次测量身高的起算点，成为一个测量标志，水准原点就相当于那条作为起算点的参考线。
“我国在全国各地的高山山头等处设置了一级水准觇标，从位于青岛的水准原点到这些觇标的高程测量，测绘工作者必须徒步前进，分段观测。每隔几十米设一个站，每个站要往返观测，精确确定高程。以一级水准觇标为基准，附近又可以辐射二级、三级水准觇标，用于确定各地海拔高度。”李乃胜说。不过，测量珠峰高程，并不是从青岛起测，测量队只需从西藏拉孜县起测，然后结合前期取得的拉孜相对水准原点的精确高程，即可获得最终数据。
>>水准原点不是“零”
“1952年，国家测绘部门专门对沿海一些验潮站高程基准点进行调查，准备筹建一个国家水准原点，而建于1898年的青岛验潮站，因为多年来的潮汐观测数据和经1950年改造后增设自动验潮仪，在众多海域中胜出。”李乃胜说，1954年10月，中华人民共和国水准原点定位于观象山。
与大多数人的认知不同，水准原点并不是海拔“零米”，而是海拔72.2604米，也就说，从这里起算的海拔总数需要减掉72.2604米，才能得出实际海拔高度。
那么，水准原点为什么不从零开始计算呢？“国家规定以黄海海平面作为高度起算标准，也就是说零是从黄海海平面取的。不过，由于海面有潮起潮落，始终起伏不定，自然界很难找到一个固定的点，正好是海拔零米，所以就需要通过持续观测海面高度并进行多年记录，然后根据记录数据，计算出一个平均海水面高度作为基准海平面，并设立永久固定测量标志，向外传递高程。”李乃胜介绍，基准海平面的确定要根据多年不断的验潮资料计算得出，这个时间至少要达到潮汐变化的一个周期，大约是19年。青岛是全国潮汐资料积累最早的城市，从1898年就开始有潮汐资料记载，1956年的黄海高程系就是参考了青岛积累的潮汐资料，确定观象山上水准原点的高程为72.289米。
“随着潮汐观测资料越来越系统和丰富，我国对基准海平面高程进行了校对，1985年我国核定国家水准原点的高程为72.2604米，现在观象山上的水准原点海拔即为72.2604米。”李乃胜说。
>>选在青岛因“天时地利”
青岛为何能够在众多沿海城市中脱颖而出，成为国家唯一测量标志的所在地呢？李乃胜告诉记者，青岛观象山最终被选为水准原点，主要有三个原因。
首先是地质结构稳定。青岛地下结构为花岗岩，且中间没有断裂带，地质结构稳定，没有地震和自然灾害。中国沿海从鸭绿江口一直到广西云南一带整个海岸线，青岛是为数不多的几个非常稳定的地区之一，所以把水准原点放在青岛更有价值；其次是地理位置的优势。青岛地处中纬度地区，位于从南到北大致居中的位置，把这个点放在青岛，更能代表全国的平均海水面，便于向外传递高程；还有一个最重要的因素，青岛是最早开展现代科学研究的城市之一，青岛验潮站具有百年验潮的数据。中国最早的现代气象观测在青岛，最早参加国际测量活动的万国经度测量就在观象山上。
水准原点在日常生活中的应用很广泛，例如南水北调工程，需要多地工人同时在不同的省市施工，如果没有一个统一的海拔高度标准，各地的施工标准不一，建好后水也流不过来。再比如高铁建设，也是分段施工，而且精度要求极高，一段一段的桥梁最后连接到一起通车，分毫不差，都和统一的高程有密切关系。
