12月1日上午，“圆明园马首铜像划拨入藏仪式”在圆明园正觉寺举行，国家文物局正式将圆明园马首铜像划拨北京市海淀区圆明园管理处收藏。流离160年后，马首铜像成为第一件回归圆明园的流失海外重要文物，为马首铜像百年回归之路画上了完满句号。
截至目前，已有鼠首、兔首、牛首、猴首、虎首、猪首和马首等7尊兽首先后以不同的方式回归祖国。流散之久，民之所牵；回归而来，同样也引发泉城民众关注。其实，早在2014年，牛首、虎首、猴首、猪首四件兽首曾联袂亮相济南，为兽首首次来山东展出，让国宝走入大众视野。◎山东商报·速豹新闻网记者 许倩
昨日，“圆明园马首铜像划拨入藏仪式”在北京圆明园正觉寺举行，历经160年漂泊的圆明园马首铜像回归“故里”。图为参观者在展厅内观看马首铜像。新华社发
精细铸造一次成型
圆明园马首铜像，为清代圆明园长春园西洋楼建筑群海晏堂外十二生肖兽首喷泉主要构件之一。兽首由宫廷西洋画师意大利人郎世宁设计，他以兽头人身的十二生肖代表一天的24小时，每座铜像轮流喷水，蔚为奇观。
十二生肖像原是在圆明园西洋楼海晏堂前的扇形水池喷水台南北两岸12石台上的。南岸分别为子鼠、寅虎、辰龙、午马、申猴、戌狗；北岸则分别为丑牛、卯兔、巳蛇、未羊、酉鸡、亥猪。这些肖像皆兽首人身，头部为铜质，身躯为石质，中空连接喷水管，每隔一个时辰（两小时），代表该时辰的生肖像，便从口中喷水；正午时分，十二生肖像口中同时涌射喷泉。这些青铜生肖雕像高50厘米，雕刻精细，为清代青铜器中的精品。
兽首铜像做工之精细可从对马首铜像的“体检”中窥见一斑。去年，国家文物局邀请北大的专家专门为马首铜像做了一次彻底的“体检”。结果显示，马首应为失蜡法一次铸造成型。值得一提的是，马首耳部和脸部翻模整体线条十分柔和，但是出现了时断时续的现象，说明制模材料一定是蜡类的柔性材料，而纹饰手法千变万化，说明制模工匠的技艺精湛，显示出器物的等级颇高。马首顶部鬃毛也是如此，整体线条柔和圆润，其中可见一凸起纵观部分鬃毛（翻模呈现一条凹槽），可能是做蜡模时不小心所致，由于仅有1mm左右长度，因此并未引起注意，这也说明蜡模是手工制作的，如此精细逼真制作，非皇家需求而不能达到。
终回故土百年梦圆
1860年英法联军侵略中国，火烧圆明园，马首与其他11尊兽首铜像一同流失海外。流散之久，为国之殇；回归之路，亦漫长曲折。2007年8月，国家文物局获悉马首铜像即将在香港拍卖，第一时间与相关机构开展合作，积极斡旋推动文物回归祖国大陆。同年9月，港澳知名企业家何鸿燊得知相关情况后，斥资购得圆明园马首铜像后送归国家。2019年11月13日，在文化和旅游部、国家文物局主办的“回归之路——新中国成立70周年流失文物回归成果展”上，何鸿燊将圆明园马首铜像捐赠给国家文物局并在展览中同其他六尊兽首铜像一同展出。
2020年12月1日，国家文物局与北京市人民政府共同举办马首铜像划拨入藏仪式，马首铜像终回故土，百年梦圆。同时，《百年梦圆——圆明园马首铜像回归展》同日举办，展览以马首回归为主线，分为圆明重光、万园之园、马首回归三个单元，展出文物、照片等共约100组件，向社会公众开放参观。
四件兽首曾来济展出
据了解，截至目前，已有鼠首、兔首、牛首、猴首、虎首、猪首和马首7尊兽首先后以不同的方式回归祖国。除此次入藏圆明园的马首铜像，猪首铜像也由何鸿燊出资购买后送归国家。2003年初，中华抢救流失海外文物专项基金在美国寻访到猪首的下落。经过努力争取，美国藏家同意将猪首转让给该基金。2003年9月，何鸿燊向该基金捐款人民币600余万元将猪首铜像购回。其后转赠保利集团，现由保利艺术博物馆收藏。据悉，这也是目前唯一以公益方式回归的圆明园兽首铜像。
鼠首和兔首则在2013年4月26日由法国皮诺家族向中国无偿捐赠，现收藏于中国国家博物馆。在现已回归的7件兽首中，牛首、虎首、猴首3件于2000年由中国保利集团公司在香港的拍卖会上斥资购得，现均收藏于保利艺术博物馆。
值得一提的是，2014年12月30日，山东博物馆举办《圆明园特展》，收藏于保利艺术博物馆的牛首、虎首、猴首、猪首四件兽首首次联袂来到山东公开展出，山东民众曾争相一睹兽首风采。
目前，除已回归祖国的7尊兽首，仍有5尊兽首流落在外。圆明园的百年沧桑、文物聚散，始终牵动国人心弦，很多网友发出了“希望十二生肖兽首早日聚齐”的心声。
