他半路出家，从真正接触篮球到步入中国顶尖的篮球殿堂，用了10年时间。
他时常回想起几年前的自己，那个默默无闻又满腔热血的菜鸟，整日泡在训练馆，一边努力训练，一边幻想着成为篮球明星的画面，偶尔沮丧就给自己灌各种励志鸡汤，一心想要打出名堂，永远斗志昂扬。
终于，那个小子成为了北体大男篮队长，CUBA 全明星球员，成为了全国小有名气的篮球手，现在他还想试试自己究竟能触摸到多高的舞台。
他就是山东男篮历史上第一位大学生球员——刘毅。◎山东商报·速豹新闻网见习记者 张东方
“菜鸟”闯进CBA
“没有人能选择在哪儿出生，但是每个人都可以改变自己的人生。”今年24岁出生于河南许昌的刘毅从小就透着一股倔劲，不断地书写着属于自己的传奇。
小学时，刘毅开始接触篮球，刚开始只是打着玩，没想到却越打越上瘾，进入初中后顺利入选了校队，代表学校参加市比赛还拿到了冠军。进入高中后，15岁的刘毅被选入许昌市队，代表许昌参加河南省的比赛，在和郑州、焦作等篮球强市的较量中，他第一次看到了外面的世界，也就是那个时候开始接受系统训练，真正意义上开始走上篮球之路。
高中时期，刘毅就给自己定下了打进CUBA的目标，在自己的课桌上刻下了：CUBA、一个特大号的数字“7”、付出就会有回报。临近高考，填报志愿前，他的几个教练都不建议他报考北京体育大学，认为这所学校强者如云，很难打出名堂，不如去省内的大学，更容易打出名。然而，为了追求梦想，刘毅坚定地选择报考北京体育大学，并以优异的成绩考入该校体育教育学院。
进入大学后，刘毅在系队教练的介绍下如愿以偿地进入校队。但进入校队后，他却难以适应球队的节奏，与队友相比基本功粗糙，战术理解不透彻，所以一开始在校队出去比赛时，他都是负责场下翻分的那一位。
中学时期是校队绝对主力的刘毅看到自己能力不足后，在校队待了一个月就主动选择退出。而这一选择带给他的是华丽的蜕变。退出校队后，他每天6点起床进行针对性训练，球技得到了很大的提升，在大二的秋季校联赛中大放光彩，实力终于被校队教练认可，重新返回校队。
大二下学期，刘毅跟随校队参加了北京市高校联赛，每一次上场他都会尽自己最大的努力，将教练员布置给他的任务做到最好。通过在比赛中发现自己的不足，然后在赛后不断地训练，弥补自己的不足。功夫不负有心人。大二暑假，刘毅在北体大校队站稳脚跟，确立了主力位置。
进入大三，“追梦小子”终于圆梦，北京体育大学获得了参加16-17赛季CUBA的比赛资格，他终于身披7号战衣，征战CUBA联赛。
在19-20的CUBA赛季中，刘毅场均可以达到21.6分6.5个篮板的数据，二分球的命中率竟达到了62%。他的中投能力正是山东男篮所亟需的，在2020年CBA的选秀大会上，他顺其自然地被山东男篮以第10号摘走。
被山东男篮摘下后，刘毅非常高兴，也很是感慨，在朋友圈发出了一条状态：“现在回想起这一切仍觉得不可思议，那个矮小瘦弱整天嚷嚷着要成为篮球明星的男孩，终于登上了CBA 的舞台，和全中国最顶尖的球员们站在了一起，圆梦的感觉真的太美妙了。”
与球队的“蜜月期”有甜有涩
从大学校园进入职业队后，刘毅显得很不适应。在大学时期，刘毅在学校通常是半天训练半天上课，晚上还可以跟室友、朋友们出去吃点饭，一起玩一玩，到了周末就更加轻松自在了。而进入山东男篮后，球队全天在训练中心进行封闭式地训练，每天的生活就是宿舍、场地、食堂三点一线，过得非常单调枯燥。
面对陌生的一切，刘毅只有积极地适应，“刚到球队肯定是需要一个适应的过程，因为毕竟这是一个全新的环境，跟大学不一样，需要面对新的教练、新的队友，而且这些队友很多都是从小就接受系统训练专业队上来的，他们都已经有很丰富的理论知识跟篮球技能了，像我可能也是接触的比较晚吧，有一些理念还得慢慢去熟悉掌握。巩指导是一个很有激情，而且很有性格的教练，需要通过训练和比赛慢慢获得他的信任，这个过程急不得，还是慢慢来吧，需要挺长时间的。”
备战新赛季，巩晓彬给刘毅制定了针对性训练：首先，进一步提高防守能力，在CUBA的世界里，刘毅的防守处于拔尖水平，但在CBA就完全不一样了，有时候需要防守对方的箭头人物，这对他的防守能力提出了更高的要求。第二，提升投射能力，CBA轮转速度快，身高普遍较高，臂展也都比较长，很难进行空位投篮，而且有空位的情况下也很容易被干扰，这就要求一定要练好衔接投篮，加强投篮的稳定性和投篮的抗干扰能力。另外，巩晓彬不喜欢打球唯唯诺诺，不敢承担责任的队员，对刘毅的要求就是从防守做起，必须敢打敢拼。
从零零散散的上场时间，到获得了相对固定的出场时间，刘毅与球队相处正在渐入佳境，“现在经过在山东一个多月的集训，还有刚开始的十二场比赛，尤其是比赛过后，感觉跟队友教练磨合得更好了，大家也可能通过我的表现更加信任我、了解我，我也把自己的东西都展示给大家了，就互相了解，互相磨合吧，感觉越来越好了。”
从两眼发黑到开始发光
“那段时间无法上场，只要头一天有比赛，在睡前都会在脑海幻想着第二天比赛的场景，自己在场上怎么防守啊，怎么得分啊，战术怎么跑啊，但是一到第二天比赛上不了场在下边坐着，就非常沮丧，只能平静地看着比赛。”看着同一年进入CBA的祝铭震、张宁、郑琪龙等大学生球员都成为了球队中的重要一分子，刘毅心里不是滋味。
当然，着急归着急，沮丧归沮丧，刘毅很快将心态摆正，“在山东集训一个多月了，我相信自己还是有这个实力的，可能教练需要慢慢观察，不可能给新人那么多机会，巩指导是一个认真谨慎的教练，自己特别想上场，但没有这样的机会，那就只能耐心等待，把自己该做的做好，然后时刻准备着，一旦机会来了，就好好把握住。”
11月8日，山东男篮对阵北控，刘毅第一次抓住了展示自我的机会，此役他出场19分钟拿下11分2个篮板1次助攻，随后面对天津的两场比赛，第一场获得了33分钟的上场时间，砍下17分3个篮板2次助攻，第二场更是直接成为首发队员，得分再度上双。
连续打出高光表现后，刘毅对未来更加充满希望，“这几场球明显打得更自信了，就是该怎么打就怎么打，该进攻就进攻，该传球就传球，传球进攻更加合理，然后也适应比赛节奏了，自己的能力慢慢也都展示出来了，但是我觉得我还能打得更好。”
在内心里，刘毅很清楚，没有教练的鼓励与信任，他很难在竞争激烈的CBA崭露头角，“刚开始的那几场球，对CBA的环境极不适应，上场之后不敢打，生怕自己出现失误，害怕被队友、教练指责，在拿球进攻的时候连筐都不敢看，心情非常忐忑，进攻主动性非常低。巩指导对我做得最多的就是鼓励，给我勇气，告诉我在场上只要把防守做好，有空位就投，能突破就突破，不要犹豫。”
在提及怎么规划自己的职业生涯时，他非常坚定地说：“干竞技体育的都要有野心，没有野心出不了成绩，但自己要脚踏实地，一步一步地做起。先慢慢转变成球队常规的轮转球员，再变成球队的主力队员，再长远点的打算就是入选全明星，入选国家队。就像之前在大学联赛中做的那样，从菜鸟到CUBA全明星球员，希望在CBA中也能做到之前那样的自己，在这个更大的舞台上继续发光发亮。”
