8月25日凌晨，尤集村周边的庄稼地里，蟋蟀的叫声此起彼伏。刚到三点多钟，村口就晃动着手电的白色光柱，买卖蟋蟀的交易悄然开始。“宁津一大怪，蛐蛐来钱快”当地流传着这样一句俗语。鲁北宁津县柴胡店镇的尤集、孟集、小店，杜集镇的常洼一些乡村，每年到了八九月份，人们便放下手里的农活，男女老少齐上阵，投入到捕虫的大军之中。尤其这几年随着蟋蟀价格的上涨，外出打工的也在此时回乡。他们有的用农用三轮拉上几十人，有的三五成群的结伴步行。这样忙碌下来，一家人能增添两至三万元的收入。
48岁的肖瑞岭是个捕虫高手，他经验丰富，熟谙地形，一直开车带领村民外出捕虫。早上不到五点，天蒙蒙亮，肖瑞岭发动起他的农用三轮，“嘭嘭嘭”的响声划破宁静，满载9人的捕虫小队出发了。一个小时之后，他们来到30多公里之外常洼乡丁家村一带的玉米地旁停下——“就这里啦！”肖瑞岭招呼同乡下车，说话间村民已经换好厚底胶鞋，长袖衣裤，披着防露水的塑料布，有的还为了防止玉米叶划脸，头脸也用帽子包裹好，腰上的挎包里放着撬子、网兜、瓷罐、水壶等工具。“这活又脏又累，一般没人愿意干，白天还好，晚上佝偻着身子逮一个通宵，那才累呢”肖瑞岭说完一声吆喝，“走啦！”一时间众人弯下腰深一脚浅一脚，淹没在一人多高的玉米地里。“这活（捉蟋蟀）也就干上一个来月。”盖家村55岁的盖广亮一直在北京打工，这次专门回来逮蟋蟀。他单打独斗，只在村子周围逮，逮回来的蟋蟀就由80岁的老父亲去卖。盖广亮说，捉蟋蟀首先要听叫声，可以辨清位置，有人甚至仅凭叫声就能知道蟋蟀个头的大小和品种，捉来的蟋蟀拿到市场上出售，从五元十元一只的普通蟋蟀，到几千元上万元一只的“白牙青”、“重头红牙”和“乌背白”等稀有的蟋蟀应有尽有。去年尤集市场上有一只蟋蟀居然卖了三万六千块钱，让盖广亮很是羡慕，而他只能凭一双脚进行地毯式搜寻。爷儿俩捉了16年的蟋蟀，最贵的一只卖到了1200块钱。
据当地人介绍，宁津蟋蟀文化有上百年的历史，民间有“中华蟋蟀第一县”的美誉。从1991年起，宁津县开始举办蟋蟀文化节，并先后建起了四个蟋蟀交易市场，每年国内各地买家聚集于此，捉蟋蟀、选蟋蟀、斗蟋蟀，很是热闹。
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